Olá, aqui é Javier Sampedro, seu guia para as tendências que estão moldando o futuro imediato. Há um quarto de século, o diretor do Projeto Genoma Público, Francis Collins, apareceu na Casa Branca ao lado de seu colega do setor privado, Craig Venter, e do presidente dos EUA, Bill Clinton. O primeiro-ministro britânico Tony Blair participou por videoconferência. Eles apresentaram ao mundo o genoma humano , o primeiro marco científico do novo milênio.
Aqueles foram grandes tempos para a ciência americana. Tanto o projeto genoma público quanto o privado foram concebidos e desenvolvidos sob o impulso científico da grande potência americana e abriram um novo continente para a biologia e a medicina, que foram colocadas a serviço de todos os pesquisadores do mundo. Temos provado a enorme utilidade dessa iniciativa há 25 anos e continuaremos a fazê-lo por muitos anos mais.
Na sexta-feira passada pudemos ver Francis Collins em um ambiente muito diferente, embora não muito longe da Casa Branca. Lá estava o cientista, empoleirado em uma plataforma com suas penas laranjas, discursando para milhares de pesquisadores que estavam se manifestando, tanto em Washington quanto em outras 30 cidades, contra os cortes, demissões e destruição que Donald Trump está infligindo à ciência americana e sua liderança global. Para apenas sete semanas no Salão Oval, esta é uma grande conquista para o novo presidente.
“Estamos enfrentando a administração mais agressivamente anticientífica que os Estados Unidos já tiveram”, disse o astrônomo Phil Plait. Os manifestantes exigiram que Trump acabasse com a censura governamental à pesquisa — uma referência às ordens executivas anti-woke emitidas pela Casa Branca — restaurasse o financiamento federal que foi cortado arbitrariamente e reintegrasse cientistas federais que foram demitidos sem justificativa. Não sem argumentos sólidos, mas sem argumentos algum.
“Estou preocupado com meu país agora”, disse Collins em seu discurso. O geneticista trabalhou no NIH (Instituto Nacional de Saúde) por três décadas, incluindo uma como diretor, e renunciou ao cargo há alguns dias. O NIH é o maior centro público de pesquisa biomédica do mundo. Independentemente de quem se torne seu novo diretor, a instituição agora está sob a liderança do advogado antivacina Robert Kennedy, o novo Secretário de Saúde.
“Embora agir rápido e quebrar coisas possa ser um mantra apropriado para o Vale do Silício”, disse Collins, “um mantra melhor para decisões que podem perturbar uma instituição com um histórico deslumbrante na saúde futura da população pode ser ‘primeiro, não faça mal’”. Ele disse isso em referência a um princípio básico do Juramento de Hipócrates, primum non nocere .
É bastante interessante comparar a atitude servil dos líderes tecnológicos dos EUA com a resistência ativa de seus cientistas. Além de Elon Musk, que há muito tempo superou todos os supervilões de James Bond, o resto dos magnatas do Vale do Silício escolheram sacrificar suas máscaras humanistas na fogueira dos lucros bilionários de suas empresas. A única exceção conhecida é Bill Gates. Os outros foram expostos à história.
Mas os cientistas estão mostrando a atitude oposta. Não é apenas o "primeiro, não faça mal" de Hipócrates, embora isso por si só já fosse suficiente. Esses são os princípios fundamentais da prática científica que estão sob ataque por um presidente que, já em seu mandato anterior, antes de Joe Biden, anunciou que adotaria "fatos alternativos". Isto é, mentindo. A ciência é a busca pela verdade e é tão compatível com Trump quanto a água é com o petróleo. Apenas um dos dois pode vencer.
Uma das duas revistas científicas de maior impacto, a Science , é americana. Seu diretor, Holden Thorp, publicou um editorial em 24 de fevereiro cujo título foi tirado de uma canção dos Beatles: Come together, right now . “Não é surpreendente que cientistas nos Estados Unidos e em todo o mundo discordem sobre a melhor abordagem para proteger a ciência durante esse ataque”, escreve Thorp, “…mas há princípios nos quais todos os cientistas se unem: evidência, independência, processo e inclusão.”
Trump pulou todos os quatro. Vejo vocês na semana que vem. |
