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|  | Niklas Zennström, cofundador do Skype, durante sua conferência no South Summit Madrid. / KIKE PARA |
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À noite, uso o Skype para que minha mãe possa conversar com os netos. Ela com o celular e nós na tela do computador. Embora minha mãe fique confusa com o alto-falante desativado e a câmera frontal ou traseira, funciona bem.
Apesar do Skype ter 36 milhões de usuários ativos diários em 2023, a Microsoft decidiu encerrar o aplicativo em maio. A aspiração deles é que migremos para o Teams. Se minha mãe tivesse problemas com o alto-falante, não quero nem imaginar os desafios que surgiriam com o Teams. Vamos mudar para o Meet ou Zoom para podermos continuar usando o computador e não forçar minha mãe a passar por novas reviravoltas.
Embora eu esteja falando do Skype claramente como uma desculpa para falar da minha mãe, também tenho outras coisas a dizer sobre esse encerramento de um serviço pioneiro criado na Europa em 2003:
a/ Nós polimos coisas que funcionam. O Skype surgiu quando ligar de um celular era muito caro e o WhatsApp levaria anos para chegar (também o Facebook e o Twitter). É um exemplo maravilhoso de como o que era valioso há 22 anos agora é considerado garantido. Nós do EL PAÍS não publicamos nada específico sobre o Skype há anos. Em 2018, antes da pandemia, publicamos um artigo intitulado "Nove aplicativos para fazer videochamadas em grupo".
A Microsoft criou o Skype for Business em 2015, mas rapidamente transferiu esse serviço para o Teams. Agora, o fato de o produto ter 36 milhões de usuários diários não é suficiente. É um valor inacessível para qualquer empresa normal, mas para a Microsoft é um obstáculo. É assim que o software funciona hoje.
b/ Uma plataforma cheia de golpes. Esses 36 milhões de usuários diários na verdade significam muito mais por mês. Embora esse número possa não ser importante para a Microsoft, há um grupo que vê valor nele: os golpistas. Um especialista me escreveu isso outro dia: “Você poderia escrever um artigo sobre como o Skype, uma tecnologia incrível e super inovadora que abriu as comunicações ponto a ponto para as massas de uma forma quase descentralizada, acabou se tornando um canal para abusos e golpes.”
Isso não significa que não houve mais nada, ou que haja mais no WhatsApp ou Telegram. Mas a porcentagem no Skype deve ser maior. Plataformas que permanecem ancoradas em usuários menos astutos são bucha de canhão. Tive que remover minha mãe de um grupo fraudulento no Skype em que ela estava inserida, e ela continuou recebendo mensagens. É mais um motivo para fechar.
c/ Foi um sucesso europeu. Um dos cofundadores do Skype foi o sueco Niklas Zennström. Ela faturou US$ 1 bilhão quando foi vendida para a Microsoft em 2011. Fui ver o que ele está fazendo hoje: ele tem uma empresa de capital de risco em Londres, a Atomic, que está apostando em tecnologia europeia.
Aqui estão duas citações de uma entrevista com o Financial Times em 2023. Zennström, que tem 57 anos, também foi cofundador do Kazaa, o herdeiro do Napster. Em uma viagem aos EUA, ele teve que se esconder em motéis, pagando em dinheiro e trocando dinheiro diariamente até conseguir pegar um voo. Depois veio o Skype:
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| Percebendo que o Kazaa não levaria a lugar nenhum, Zennström e Friis tiveram a ideia do Skype enquanto viajavam pela Europa e perceberam o quão absurdamente caras eram as chamadas de celular: "Por que esses monopólios estão nos roubando? Porque eles podem.” Percebendo que quase todos os lugares onde iam tinham redes Wi-Fi, eles viram uma oportunidade de usar a tecnologia ponto a ponto para fazer chamadas internacionais pelo mesmo preço de uma local.
“Foi um momento eureka”, diz Zennström. “Havia uma grande oportunidade de revolucionar toda a indústria global de telecomunicações.” E o melhor de tudo é que, ao criar o Skype, eles não estavam infringindo nenhuma lei. |
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Daquele momento em diante, passamos para outro, de uma esperança que eu diria que é diferente, embora sua visão da Europa como pirata seja curiosa.
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| | Quando a Europa produzirá sua primeira empresa de um trilhão de dólares para competir com a Apple, Microsoft ou Google? “Não sei”, ele responde, antes de acrescentar rapidamente: “Prefiro ter dez empresas que valem 100 bilhões”. Embora acredite que mais investimentos de grandes fundos sejam necessários para impulsionar o crescimento, ele está convencido de que a Europa está no caminho certo para alcançar isso.
Dada sua propensão a apoiar rebeldes que desafiam gigantes e abalam monopólios, concluo que sua carreira segue o espírito da famosa citação de Steve Jobs na Apple: "É melhor ser um pirata do que entrar para a marinha".
“Exatamente”, ele responde. |
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2. O charme discreto da nostalgia | |
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|  | Kevin Rose no auge do Digg. Rose sempre odiou aquela foto. |
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No final das contas, o fim do Skype importa pouco porque há muitas alternativas e ninguém estava particularmente apegado à marca.
Mas o Google já está testando que todas as suas respostas serão baseadas em IA e não nos famosos dez links azuis . Em muitos países fora da Europa (alguns leitores latino-americanos já estão vendo), o Google vem testando há meses algumas respostas de busca, primeiro com IA e depois com links. Agora também está testando sem nenhum link. Mas essa morte ainda não chegou.
O mais engraçado sobre isso é que as plataformas digitais existem há tantos anos que, assim como os pioneiros morrem, as bandas antigas que acabaram também voltam. O exemplo mais recente é o Digg. É a versão americana original de Menéame. O Digg também foi o concorrente original do Reddit, uma espécie de página inicial coletiva da internet.
O Digg acabou e agora seu fundador, Kevin Rose, o comprou e quer trazê-lo de volta aos tempos antigos. É chocante ver que as fotos de fundadores rebeldes de sites agora podem ser de homens de 50 anos, cabelos grisalhos e multimilionários. Essa nostalgia de querer voltar a ser o que éramos persegue a tecnologia. Como cofundadora do novo Digg, Rose explica: “O mundo mudou muito nos últimos anos. Quando Kevin me disse que estava comprando o Digg de volta, uma parte de mim pensou: 'Uau, poderíamos fazer isso de novo?'" Essas pessoas estão entediadas, então por que não tentar ser jovem novamente em vez de continuar me entediando? Não deve ser fácil saber o que fazer todos os dias, mesmo se você for rico.
Se por acaso isso funcionar (acho que não, mas quem sabe), vejo as manchetes do futuro: “Uma IA ajudou a criar a rede social do futuro”. Isto é o que o NYTimes diz sobre Rose (ele coloca os anúncios no Reddit porque lembra o que o Digg costumava ser):
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| Rose começou a preparar o terreno para o retorno de Digg. Ela gastou milhares de dólares em anúncios no Reddit com questionários detalhados para moderadores, perguntando sobre as maiores dificuldades no gerenciamento de subreddits e outros problemas. Ele então analisou os resultados com um programa de inteligência artificial para encontrar novas maneiras de abordá-los. |
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Foi somente em janeiro de 2024 que os dois fundadores do Instagram encerraram sua mais recente invenção, o Artifact, um agregador de notícias alimentado por IA. Pelo menos Artifact era original. |
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3. “Estou chorando muito, sua voz é linda” | |
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Este boletim informativo é uma forma de comparar as principais tendências do setor com o que realmente fazemos todos os dias, escondidos em casa ou no parque com nossos gadgets.
Esta semana, uma conta com mais de 1 milhão de seguidores apareceu no TikTok adaptando músicas famosas para um piano e voz simples. Este foi o segundo comentário em The Winner Takes It All do Abba : "Estou no meu carro agora. São 22h14. Estou grávida de 6 meses do meu segundo filho e acabei de discutir com meu marido porque ele está me traindo. Estou chorando muito, sua voz é linda❤️."
Não sei se é verdade, mas que benefício alguém obteria de algo assim se não fosse verdade? O apelido dela é ElleRed92, que pode ser seu ano de nascimento. E aos 33 anos ela poderia estar tendo seu segundo filho e assistindo TikTok na solidão de seu carro depois de uma discussão com o marido. Havia dezenas de pessoas torcendo por ele.
Ontem, quinta-feira, recebi um press release da Amazon. Eles conduziram uma pesquisa com 2.000 adultos sobre hábitos e celulares (para promover os Kindles, que permitem que eles leiam sem as distrações dos celulares). Não sei como eles calcularam isso e sou bastante cético em relação a essas coisas, mas dizia o seguinte: “Mais de três quartos (93%) dos espanhóis verificam seus dispositivos a cada hora na esperança de uma nova notificação, alguns até 58 vezes”.
Gosto do uso de “esperançosamente” aqui. É inevitável e humano, mas nos acostumamos a receber reações imediatas e isso é um pesadelo. |
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4. Sam Altman também é humano | |
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Gostaria de encerrar com outra observação muito humana. Sam Altman, cofundador da OpenAI, no X esta semana:
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| Estou muito orgulhoso da equipe OpenAI pelo que talvez seja o avanço científico/técnico mais impressionante das últimas décadas [ChatGPT].
Pensei que isso seria sempre a coisa da qual eu mais me orgulharia na vida.
Acontece que estou ainda mais orgulhosa de um bebê prematuro que aprendeu a comer sozinho. |
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Vou poupá-lo do comentário cafona aqui, mas todos nós sabemos o que seria. É bom que alguém como Altman tenha escrito isso, embora tenha sido muito menos viral do que seu anúncio do ChatGPT 4.5. Embora o anúncio do filho com a foto tenha sido .
A distância entre a mensagem de Altman, o comentário da menina grávida no TikTok e os espanhóis que checam seus celulares 58 vezes por hora é pequena: eles esperam aprovação e carinho dos outros. É difícil acreditar que a IA possa em breve ter o mesmo efeito em nossos cérebros. |
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5. Outros tópicos na seção | | |
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Se você chegou até aqui, talvez esteja interessado em tudo isso (e você não olha para o seu celular 58 vezes por hora, mas apenas porque está usando um iWatch). |
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| | JORDI PÉREZ COLOME | Ele é um repórter de tecnologia, preocupado com as consequências sociais da Internet. Ele escreve um boletim semanal sobre a confusão causada por essas mudanças. Ganhou o Prêmio José Manuel Porquet em 2012 e o Prêmio iRedes Letras Enredadas em 2014. Lecionou e atualmente leciona em cinco universidades espanholas. Entre outros estudos, ele é um filólogo italiano.
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