ATEA - Associação Brasileira de Ateus e Agnósticos
Uma mulher de Nashville estava se preparando para uma cirurgia de esterilização. Então, o hospital católico a impediu.
Na Ascension St. Thomas Midtown, os administradores ignoraram os médicos e negaram um procedimento legal em nome da "fertilidade sagrada".
Em um relato perturbador vindo de Nashville, Tennessee, uma mulher afirma que estava sendo preparada para uma cirurgia de remoção das trompas de Falópio e esterilização — o acesso intravenoso já havia sido inserido — quando os médicos a informaram que estavam proibidos de realizar o procedimento .
O motivo? Era um hospital católico e a esterilização voluntária violava seus dogmas religiosos. Eles não realizariam a operação porque acreditavam que precisavam proteger sua "sagrada fertilidade".
A mulher, que não teve o nome divulgado, falou com repórteres sobre seu sofrimento.
A mulher contou à WSMV que suas razões para buscar a esterilização incluíam um histórico de agressão, problemas anteriores com outros métodos contraceptivos e preocupações sobre viver em um estado sem acesso ao aborto .
“Comecei a usar anticoncepcionais ainda jovem, depois de ter sido agredida”, disse ela. “Esse é outro grande motivo pelo qual quis fazer a esterilização. Porque vivemos em um estado onde, você sabe, não é possível fazer aborto.”
Ela sempre soube que não tinha interesse em ter filhos, e a esterilização pareceu-lhe a forma mais responsável de garantir que isso não acontecesse, nem mesmo acidentalmente. Ela agendou a salpingectomia no Ascension St. Thomas Midtown e pagou pela cirurgia antecipadamente… mas, assim que estava preparada, a equipe médica a deixou esperando por três horas enquanto os administradores intervinham para impedir que o procedimento fosse realizado.
Agora ela está esperando o reembolso enquanto tenta soar o alarme.
O pior é que isso era totalmente previsível.
Os hospitais católicos têm uma obrigação para com a Igreja Católica, não para com seus pacientes. Eles não estão no ramo de ajudar pessoas. Estão no ramo de impor a doutrina católica através da medicina . Se isso por acaso ajudar algumas pessoas, ótimo, mas com muita frequência, nos deparamos com histórias como essas, em que pacientes que precisam de atendimento médico não conseguem recebê-lo justamente porque o hospital mais próximo deles é católico.
As pessoas que tendem a ser mais prejudicadas são as de baixa renda, as mulheres e as pessoas LGBTQ+ — pessoas que podem não conseguir decidir com antecedência para qual hospital querem ir devido a emergências, falta de plano de saúde ou simplesmente por desconhecerem essas restrições. Mesmo que tenham plano de saúde, é possível que a apólice exija que procurem um hospital católico, onde suas opções são bastante limitadas.
Tudo isso ocorre porque as diretrizes dos hospitais católicos não vêm de profissionais médicos, mas sim da Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos. E como qualquer coisa relacionada à contracepção é proibida na fé, até mesmo um procedimento comum como laqueadura tubária ou esterilização não é permitido. Essa regra se aplica mesmo que futuras gestações coloquem a vida da mulher em risco.
De modo geral, e com pouquíssimas exceções, a Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos (USCCB) não permite que hospitais católicos realizem procedimentos que violem a doutrina católica. Hospitais que descumprem essas regras correm o risco de serem fechados. Mesmo que os médicos e enfermeiros que ali trabalham saibam que um procedimento é necessário para a saúde do paciente, sua expertise fica em segundo plano em relação aos caprichos dos líderes religiosos. (Pela mesma lógica, eles também não realizam vasectomias em homens, pois isso interferiria em futuras gestações naturais.)
Se estivéssemos falando apenas de alguns hospitais, seria uma coisa. Mas os hospitais católicos estão dominando o país. De acordo com o grupo de defesa da saúde Community Catalyst , em 2020, os 10 maiores sistemas de saúde católicos agora “possuem ou controlam 394 hospitais de cuidados agudos de curta duração”. Eles também possuem ou controlam 864 centros de atendimento de urgência, 385 centros de cirurgia ambulatorial, 274 grupos de médicos e mais de 1.100 hospitais no total. Quatro dos 10 maiores sistemas de saúde do país são afiliados à Igreja Católica.
Mais de 30% dos partos nos EUA agora acontecem em hospitais católicos.
Não sabemos quem é essa mulher em Nashville. Ela queria permanecer anônima. (Aparentemente, o namorado dela escreveu sobre tudo isso no Reddit, em uma postagem agora excluída , o que chamou a atenção da mídia.) O que ela disse aos repórteres é que encontrou um médico disposto a realizar a cirurgia e foi ele quem agendou a operação no hospital católico.
Será que o médico desconhecia as regras do hospital católico? Isso seria... estranho.
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Em todo caso, muitas pessoas não têm ideia de como suas opções médicas são limitadas por hospitais administrados por católicos em suas comunidades. Se esta história aumentar a conscientização delas, ótimo.
A deputada estadual Aftyn Behn afirmou que essa decisão foi resultado de um projeto de lei patrocinado pelo Partido Republicano ( Projeto de Lei 1044 da Câmara ) que permite aos médicos recusarem tratamentos que contrariem suas crenças pessoais.
Discordo dessa caracterização. Pelo que sei, o problema não foi a recusa dos médicos em realizar a cirurgia, mas sim a postura dos administradores católicos, que a impediram por razões que já existiam muito antes da entrada em vigor da lei.
(Behn apresentou um projeto de lei diferente que proibiria qualquer tipo de discriminação no atendimento médico a gestantes. Mesmo que esse projeto estivesse em vigor, porém, provavelmente não teria resolvido esse problema específico.)
Num estado que figura entre os piores em mortalidade infantil, e onde um legislador acaba de apresentar um projeto de lei que poderia impor a pena de morte a mulheres que fazem aborto (e aos médicos que as ajudam), o que sabemos é que as pessoas no poder não estão interessadas em ajudar as mulheres, ponto final. Elas querem forçá-las a ter filhos contra a sua vontade, seja negando-lhes o aborto ou recusando-se a esterilizá-las.
Mas o que aconteceu no Ascension não foi um mal-entendido. Foi o sistema funcionando como planejado. Hospitais católicos acreditam que o cuidado com o paciente não é uma prioridade tão alta quanto a doutrina religiosa. Se um procedimento seguro é agendado em suas instalações, infelizmente eles têm todo o direito de intervir e impedi-lo. Ninguém deveria se surpreender com isso.
Isso também significa que as pessoas no Tennessee correm um risco maior. Com hospitais católicos por todo o estado e leis criadas para punir quem faz aborto, as mulheres que não querem levar a gravidez adiante por diversos motivos — ou mesmo engravidar — estão ficando sem opções. É difícil saber quem é o maior inimigo neste momento: os católicos que querem forçar as mulheres a engravidar ou os republicanos que querem forçar as mulheres a dar à luz contra a sua vontade.
Este é mais um motivo pelo qual os hospitais católicos deveriam ser obrigados a divulgar uma lista dos procedimentos que realizam e dos que não realizam . Não deveria ser uma questão de adivinhação, e os pacientes merecem conhecer suas opções antes mesmo de receberem um acesso intravenoso.
(Partes deste artigo foram publicadas anteriormente)
A Nashville woman was prepped for sterilization surgery. Then the Catholic hospital blocked it.
At Ascension St. Thomas Midtown, administrators overrode doctors and denied a legal procedure in the name of “sacred fertility.”
In a disturbing story out of Nashville, Tennessee, a woman says she was prepped for surgery to remove her fallopian tubes and become sterilized—the IV had already been placed inside her—when doctors informed her they were banned from doing their job.
The reason? It was a Catholic hospital and voluntary sterilization violates their religious dogma. They wouldn’t perform the operation because they believed they had to protect her “sacred fertility.”
The unnamed woman spoke to news reporters about her ordeal.
The woman told WSMV her reasons for pursuing sterilization included a history of assault, previous issues with other forms of birth control, and concerns about living in a state without abortion access.
“I went on birth control at a young age after being assaulted,” she said. “That’s another big reason I wanted to pursue sterilization. Because we live in a state that, you know, you can’t get an abortion.”
She always knew she wasn’t interested in having children, and getting sterilized seemed like the most responsible way to make sure that wouldn’t happen, even accidentally. She scheduled the salpingectomy at Ascension St. Thomas Midtown and paid for the surgery in advance… but once she was prepped and ready to go, the medical team let her sit there for three hours while administrators stepped in to prevent it from happening.
Now she’s waiting to get a refund while sounding the alarm.
The sad thing is this was entirely predictable.
Catholic hospitals have an obligation to the Catholic Church, not their patients. They’re not in the business of helping people. They’re in the business of imposing Catholic doctrine through medicine. If that happens to help some people, great, but so often, we get stories like these where patients who need medical care can’t get it specifically because the hospital closest to them is a Catholic one.
The people who tend to get hurt the most are low-income people, women, and LGBTQ individuals—people who may not be able to decide in advance which hospital they want to go to due to emergencies, or a lack of insurance, or because they simply don’t know about these restrictions in advance. Even if they have insurance, it’s possible their policies require them to go to a Catholic hospital, where their options are severely limited.
All of this is because Catholic hospitals’ directives don’t come from medical professionals, but rather the United States Conference of Catholic Bishops. And since anything involving contraception is forbidden in the faith, even a normal procedure like tubal ligation or sterilization isn’t permitted. This rule applies even if future pregnancies would put the woman’s life in danger.
By and large, and with very few exceptions, the USCCB does not allow Catholic hospitals to perform any procedures that violate Catholic doctrine. Hospitals that violate those rules risk getting shut down. Even if the doctors and nurses who work there know that a procedure is necessary for the health of the patient, their expertise takes a backseat to the whims of religious leaders. (By the same logic, they also won’t perform vasectomies on men because that would interfere with natural pregnancies in the future.)
If we were just talking about a handful of hospitals, that would be one thing. But Catholic hospitals are taking over the country. According to the health advocacy group Community Catalyst, as of 2020, the 10 largest Catholic health care systems now “own or control 394 short-term acute care hospitals.” They also own or control 864 urgent care centers, 385 ambulatory surgery centers, 274 physician groups, and more than 1,100 hospitals overall. Four of the 10 largest health care systems in the country are affiliated with the Catholic Church.
More than 30% of births in the U.S. now happen in a Catholic hospital.
We don’t know who this woman is in Nashville. She wanted to remain anonymous. (Her boyfriend apparently wrote about all of this on Reddit, in a now-deleted post, which is what got the media’s attention.) What she told reporters is that she found a doctor willing to perform the surgery and he’s the person who scheduled the operation at the Catholic hospital.
Did the doctor not know the Catholic hospital’s rules? That would seem… odd.
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In any case, many people have no clue how their medical options are limited by Catholic-run hospitals in their midst. If this story raises their awareness, fantastic.
State Rep. Aftyn Behn said this decision was the result of a GOP-sponsored bill (House Bill 1044) which allows doctors to refuse to provide treatment that goes against their personal beliefs.
I would take issue with that characterization, though. As far as I can tell, the problem here wasn’t the doctors refusing to perform the surgery. It was the Catholic administrators who wouldn’t allow them to do it for reasons that existed long before that bill went into effect.
(Behn has sponsored a different bill that would forbid any kind of discrimination in medical care for pregnant people. Even if that bill were in effect, though, it likely wouldn’t have solved this particular problem.)
In a state that ranks among the worst for infant mortality, and where one lawmaker has just sponsored a bill that could impose the death penalty on women who have abortions (and the doctors who help them), what we know is that the people with power aren’t interested in helping women, period. They want to force them to have children against their will, whether it means denying them abortions or refusing to sterilize them.
But what happened at Ascension wasn’t some misunderstanding. It was the system working as designed. Catholic hospitals believe patient care isn’t as high a priority as religious doctrine. If a safe procedure is scheduled in their facilities, they unfortunately have every right to step in and block it. No one should be surprised by that.
That also means people in Tennessee are at a higher risk. With Catholic hospitals across the state, and laws designed to punish people who have abortions, women who don’t want to keep their pregnancies for any number of reasons—or have them in the first place—are running out of options. It’s hard to know who the bigger enemy is at this point: The Catholics who want to force women to get pregnant or the Republicans who want to force women to give birth against their will.
This is another reason why Catholic hospitals should be required to publicize a list of what procedures they will and won’t perform. It shouldn’t be a guessing game and patients deserve to know their options before the IV is already inside their bodies.
(Portions of this article were published earlier)
