Os republicanos do Texas aprovaram um projeto de lei que instituiria um momento de oração nas escolas. 99% dos distritos o rejeitaram.
Apenas 15 dos aproximadamente 1.200 distritos escolares adotaram a SB 11, expondo a crise fabricada por trás da campanha nacionalista cristã.
Um dos muitos projetos de lei pró-cristianismo aprovados no Texas no ano passado foi o Projeto de Lei do Senado 11 , que permitiu que os distritos escolares públicos reservassem um período fora do horário de aula para que alunos e funcionários pudessem orar ou ler seus livros religiosos. (Recentemente, escrevi sobre um projeto de lei semelhante proposto no Tennessee.)
Era um projeto de lei nacionalista cristão idiota porque, é claro, todo mundo já pode rezar na escola quando bem entender! Já podem ler livros sagrados quando não estão em aula! Esse projeto de lei resolvia problemas que não existiam. As únicas pessoas burras o suficiente para pensar o contrário são aquelas ingênuas o bastante para acreditar em qualquer mentira que David Barton conte. É por isso que praticamente todos os republicanos na legislatura do Texas votaram a favor.
Não ajudou o fato de o procurador-geral Ken Paxton, envolvido em escândalos, ter defendido o projeto de lei deixando bem claro que o objetivo era promover o cristianismo, e não qualquer outra religião considerada herética .
“ Nas salas de aula do Texas, queremos que a Palavra de Deus seja aberta, os Dez Mandamentos sejam exibidos e as orações sejam feitas ”, disse o Procurador-Geral Paxton. “Liberais radicais e distorcidos querem apagar a Verdade, desmantelar a base sólida sobre a qual o sucesso e a força da América foram construídos e corroer o tecido moral da nossa sociedade. Nossa nação foi fundada na rocha da Verdade Bíblica, e eu não ficarei de braços cruzados enquanto a extrema esquerda tenta empurrar nosso país para a areia movediça.”
Ele então incentivou as crianças a começarem o dia com "a Oração do Senhor, conforme ensinada por Jesus Cristo" (o que é especialmente absurdo quando se consideram todas as coisas decididamente "não cristãs" das quais ele foi acusado ).
Mas este projeto de lei não se limitou a reforçar o que já era permitido. Ele permitiu que os distritos escolares organizassem períodos de oração antes ou depois das aulas. Os funcionários poderiam participar ou liderar as orações. Poderiam até mesmo incentivar os alunos a orar. Os alunos poderiam se sentir coagidos a participar. Alunos que não entregassem uma autorização poderiam ser isolados e excluídos pelos colegas.
Criou muito mais problemas do que resolveu.
O projeto de lei foi aprovado mesmo assim. Tornou-se lei e entrou em vigor em 1º de setembro de 2025.
Mas o projeto de lei também incluía uma disposição específica que os conselhos escolares tinham que cumprir: dentro de seis meses, todos eles deveriam votar se reservariam ou não esse horário para atividades religiosas.
 |
É fácil entender por que os republicanos gostaram dessa cláusula: era uma forma de forçar os conselhos escolares a votarem sobre uma questão que certamente seria importante para os cristãos conservadores. Se os membros do conselho votassem contra, estariam, na prática, arriscando seus próprios mandatos na próxima eleição. Apesar dessa ameaça, mais de 160 líderes religiosos do estado incentivaram os conselhos escolares a votarem contra essa opção.
Bem, seis meses depois seria 1º de março… o que significa que agora sabemos quantos dos aproximadamente 1.200 distritos escolares públicos do Texas votaram a favor da adoção desse período letivo pró-cristão.
A resposta?
15.
É isso.
E, como explica o Texas Tribune , um dos coautores do projeto de lei está agora tentando agir como se isso fosse perfeitamente normal .
 |
… um dos principais legisladores que conduziram o projeto de lei na Assembleia Legislativa identificou apenas 15 distritos escolares que optaram pelo período de oração. Muitos outros distritos urbanos, suburbanos e rurais votaram contra.
“Respeito a opinião deles. Eles conhecem suas comunidades”, disse o deputado David Spiller , republicano de Jacksboro. “Isso não significa que eles não possam voltar atrás e reavaliar a questão. Mas isso não é uma imposição. Deixei bem claro desde o início que este não é um projeto de lei obrigatório. A única obrigação é que eles o considerem. Eles não são obrigados a adotá-lo. ”
Sabe o que significa 15 distritos neste caso? Significa que praticamente ninguém quer participar deste jogo republicano. Eles não queriam lidar com formulários de consentimento dos pais (o que poderia ter criado problemas legais, pois estariam renunciando ao direito de processar). Não queriam lidar com a exigência de que o momento de oração voluntária não pudesse ocorrer perto de alguém que não tivesse apresentado uma autorização assinada. Não queriam incentivar esse tipo de regulamentação baseada na fé por parte de seus legisladores.
“Na realidade, não havia necessidade disso”, disse Alex Kotara, vice-presidente do conselho escolar do distrito de Karnes City, localizado em uma cidade conservadora a sudeste de San Antonio.
“Isso transfere a responsabilidade para os distritos escolares locais tomarem essa decisão, mas também o faz de uma forma que exige que eles optem por não participar — e não apenas por participar —, o que, do ponto de vista de um funcionário eleito, coloca você numa posição em que, quando eles resumirem um projeto de lei complexo e contraditório a uma frase de efeito, será que não permitimos orações na escola”, disse Kotara.
Ele identificou o problema com precisão. O projeto de lei era inútil desde o início, mas todos sabiam que a recusa em adotá-lo seria usada por extremistas de direita para sugerir que eles são contra a oração ou o cristianismo, mesmo que isso não seja verdade. Mas quando tantos distritos escolares se recusam a aderir, inclusive em áreas conservadoras, é praticamente impossível sustentar esse argumento.
E mesmo em um dos distritos onde o conselho votou a favor do período de oração, um membro do conselho disse que era tudo para inglês ver:
O distrito escolar de Aledo, no norte do Texas, optou por participar, mas os membros do conselho não votaram necessariamente a favor do período, pois acreditavam que ele ampliava os direitos dos alunos , afirmou o presidente do conselho escolar, Forrest Collins.
“Basicamente, a Assembleia Legislativa estadual nos obrigou a votar em algo que as escolas já apoiam, e nosso voto foi apenas para reafirmar os direitos constitucionais dos estudantes ”, disse Collins. “Pessoalmente, achei que o projeto de lei foi uma perda de tempo.”
É óbvio. Claro que foi uma perda de tempo. É o que o pessoal da separação entre Igreja e Estado vem dizendo o tempo todo. Mas boa sorte lidando com as autorizações e evitando possíveis processos, imagino.
Outros distritos escolares rejeitaram a opção porque consideraram que não era sua função ditar quando e como as crianças oram, ou simplesmente porque não queriam alterar seus horários de aula.
Assim como no caso do gerrymandering, a estratégia republicana fracassou porque eles não pensaram nas consequências. Os conselhos escolares entenderam que nunca se tratou de proteger a liberdade religiosa . Tratava-se de conservadores fabricando uma queixa e tentando criar manchetes que pudessem ser usadas contra eles.
Agora, a única manchete é que até mesmo distritos profundamente conservadores estão se recusando a participar. Não estamos falando de radicais anticristãos. Estamos falando de membros do conselho escolar que entendem que seu papel não é servir como um mero instrumento de aprovação para políticos conservadores.
Se realmente houvesse uma necessidade urgente de momentos de oração protegidos nas escolas públicas, não veríamos uma taxa de rejeição de quase 99%.
Nada disso impedirá os republicanos de tentarem impor a religião às escolas públicas, mas talvez lhes dê um momento de reflexão antes de decidirem qual batalha travar em seguida. Esta foi claramente uma perda de tempo.
|
Texas Republicans passed a bill creating prayer time at school. 99% of districts rejected it.
Only 15 out of roughly 1,200 school districts adopted SB 11, exposing the manufactured crisis behind the Christian Nationalist push
One of the many, many pro-Christianity bills passed in Texas last year was Senate Bill 11, which allowed public school districts to set aside non-instructional time during the day for students and staffers to pray or read their religious books. (I recently wrote about a similar bill proposed in Tennessee.)
It was an idiotic Christian Nationalist bill because, of course, everyone can already pray in school whenever the hell they want! They can already read holy books when they’re not in class! This bill solved problems that didn’t exist. The only people dumb enough to think otherwise are the sort of people gullible enough to fall for whatever lies David Barton tells them. Which is why practically every Republican in the Texas legislature voted for it.
It didn’t help that scandal-plagued Attorney General Ken Paxton advocated for the bill by making it very clear that this was all about promoting Christianity, not any of those other heretical faiths.
“In Texas classrooms, we want the Word of God opened, the Ten Commandments displayed, and prayers lifted up,” said Attorney General Paxton. “Twisted, radical liberals want to erase Truth, dismantle the solid foundation that America’s success and strength were built upon, and erode the moral fabric of our society. Our nation was founded on the rock of Biblical Truth, and I will not stand by while the far-left attempts to push our country into the sinking sand.”
He then encouraged children to start their day with “the Lord’s Prayer, as taught by Jesus Christ” (which is especially absurd when you consider all the decidedly “un-Christian” things he’s been accused of).
But this bill didn’t just reinforce what was already allowed. It meant prayer periods could be organized by school districts before or after school. Staffers could participate in or lead the prayers. They could even encourage students to pray. Students could feel coerced to participate. Students who didn’t submit a permission slip could have been isolated and excluded by their peers.
It created far more problems than it solved.
The bill passed anyway. It became a law and went into effect on September 1, 2025.
But the bill also included one specific provision that school boards had to comply with: Within six months, they all had to vote on whether or not to set aside this religious time.
|
You can see why Republicans liked that provision: It was a way to force school boards to vote on an issue that would surely matter to conservative Christians. If board members voted against it, they were effectively risking their own seats the next time they were up for re-election. Despite that threat, over 160 religious leaders in the state urged school boards to vote against this option.
Well, six months later would be March 1… which means we now know how many of the roughly 1,200 Texas public school districts have voted to adopt this pro-Christian time block.
The answer?
15.
That’s it.
And, as the Texas Tribune explains, one of the bill’s co-sponsors is now trying to act like that’s just fine.
|
… one of the key lawmakers who guided the bill through the Legislature has identified only 15 school districts that have opted into the prayer period. Many other urban, suburban and rural districts voted against it.
“I respect their opinion. They know their communities,” said Rep. David Spiller, R-Jacksboro. “That’s not to say that they can’t come back and revisit it. But this is not a mandate. I’ve said very clearly from the start, this is not a mandate bill. The only thing that’s mandated is if they consider it. They don’t have to adopt it.”
You know what 15 districts means in this case? It means practically no one wants to play this Republican game. They didn’t want to deal with parental consent forms (which could have created legal problems because they were waiving their right to sue). They didn’t want to deal with a requirement that the voluntary prayer time couldn’t occur in the vicinity of someone who didn’t submit a signed permission slip. They didn’t want to encourage this sort of faith-based rule-making from their lawmakers.
“In reality, there was no need for it,” said Alex Kotara, vice president of the Karnes City school district board, which is located in a conservative town southeast of San Antonio.
“It passes the buck to local school districts to make that decision, but it also does it in a way that requires them to also opt out — not just opt in — which then, from an elected official standpoint, puts you in a position where, when they boil down a convoluted, kind of contradictory bill to a sound bite, it’s going to be that we did not allow prayer in school,” Kotara said.
He nailed the problem. The bill was pointless to begin with, but everyone knew a refusal to adopt it would be spun by right-wing extremists to suggest they’re anti-prayer or anti-Christianity, even though that’s not true. But when this many school districts refuse to play along, including in conservative areas, it’s virtually impossible to make that argument.
And even in one of the districts where the board voted in favor of the prayer period, one board member said it was all for show:
The Aledo school district in North Texas opted in, but board members didn’t necessarily vote in favor of the period because they felt it expanded students’ rights, said school board President Forrest Collins.
“Basically, the state Legislature forced us to vote on something schools already support, and our vote was really just to reaffirm the constitutional rights of students,” Collins said. “I felt like, personally, the bill was kind of a waste of time.”
No shit. Of course it was a waste of time. That’s what the church/state separation crowd has been saying this whole time. But have fun dealing with the permission slips and avoiding potential lawsuits, I guess.
Other school districts rejected the option because they felt it wasn’t their role to dictate when and how kids pray, or simply because they didn’t want to alter their bell schedules.
Much like the gerrymandering, the Republican strategy backfired because they didn’t think it through. School boards understood that this was never about protecting religious freedom. It was about conservatives manufacturing a grievance and trying to create headlines that could be weaponized against them.
Now the only headline is that even deeply conservative districts are declining to opt in. We’re not talking about anti-Christian radicals. We’re talking about school board members who understand that their role isn’t to serve as a rubber stamp for conservative politicians.
If there were truly a desperate need for protected prayer time in public schools, you would not see a nearly 99% rejection rate.
None of this will stop Republicans from trying to shove religion into public schools but maybe it gives them a moment of pause before they decide which battle to fight next. This one was clearly a waste of time.
