Há 60 anos, o polêmico álbum Yesterday and Today, contendo 11 canções dos Beatles, era lançado nos Estados Unidos e Canadá pela Capitol Records.
Os álbuns dos Beatles são considerados os pilares da moderna música popular. No auge da Beatlemania entre os anos de 1964 a 1966, tudo que estampava o nome The Beatles vendia como água. Álbuns como Please Please Me, With The Beatles, A Hard Day's Night, Beatles For Sale, Help!, Rubber Soul e outros, venderam milhões de cópias em todo o mundo. Nos Estados Unidos, porém, a situação era bem diferente. Os primeiros trabalhos do grupo pertenciam a diferentes gravadoras, o que levou a uma disputa desordenada, com o lançamento de vários singles dos Beatles competindo entre si. Eventualmente, a Capitol – parte da EMI, a gravadora britânica dos Beatles – assumiu o controle. Mas mesmo assim, a caótica corrida pelo lucro continuou.
Assim que eles tinham 11 faixas disponíveis, incluindo singles e lados B, a Capitol estava lançando um álbum - o que diferenciava a discografia americana da banda completamente diferente da discografia britânica. A versão americana de Help! foi o pior exemplo, com apenas sete faixas cantadas pelos Beatles (justamente as canções que apareciam no filme) e rechearam o lado B com várias faixas instrumentais da trilha sonora. A versão de A Hard Day's Night lançada nos Estados Unidos pela United Artists Records também continha canções do filme no Lado A e faixas instrumentais no Lado B, o que acabou transformando ambos em álbuns de trilha sonora "genuínos".
Essa política descarada significava que, embora os Beatles tivessem lançado impressionantes cinco álbuns na Grã-Bretanha durante os três anos de existência, a Capitol não tinha nenhum desses discos lançados nos Estados Unidos. Além da versão alternativa de A Hard Day's Night, outro álbum dos Beatles não-Capitol lançado nos Estados Unidos foi Introducing... The Beatles, de 1964, lançado pela Vee Jay Records, que ostenta a honra de ter sido o primeiro álbum de estúdio dos Beatles lançado nos Estados Unidos, depois que a a própria Capitol declinou em lançar Please Please Me, o álbum de estreia dos Beatles, em solo americano.
Entre 1964 e 1966, a Capitol lançou um total extraordinário de doze álbuns nos Estados Unidos. Isso representa uma média de um álbum a cada três meses. Além de explorar ao máximo a banda, essa política mesquinha também resultou em álbuns com faixas estranhas. Quando as primeiras gravações do futuro álbum Revolver ficaram disponíveis, a Capitol as incluiu junto com um monte de sobras de Rubber Soul e Help!, além dos singles Yesterday, Day Tripper e We Can Work It Out. Eles chamaram o álbum de Yesterday and Today, e o lançamento aconteceu no dia de hoje, 15 de junho, em 1966.
O track listing do álbum:
1. "Dirija Meu Carro"
2. "Estou Apenas Dormindo"
3. "Homem de Lugar Nenhum"
4. "Doutor Robert"
5. "Ontem"
6. "Aja Naturalmente"
7. "E Seu Pássaro Pode Cantar"
8. "Se Eu Precisasse de Alguém"
9. "Podemos Resolver Isso"
10. "O Que Acontece"
11. "Passeador de Um Dia"
O álbum é lembrado não pelo seu repertório (que, por pura sorte, se encaixou surpreendentemente bem, misturando três fases distintas dos Beatles), mas pela sua capa notória – e agora lendária. Descrever a capa deste disco como incomum seria um eufemismo. Em vez da habitual foto do grupo posando com seus famosos terninhos, havia uma imagem dos Fab Four com jalecos brancos de açougueiro, cobertos de bonecas de bebê decapitadas e pedaços de carne. Os executivos pareciam ter perdido a cabeça por um momento quando lançaram o álbum com aquela capa no mínimo bizarra, mas logo recolheram o disco quando as reações se tornaram negativas demais.
Um porta-voz do Capitólio disse:
“Através de uma pesquisa de opinião pública, descobrimos que a imagem do álbum foi mal interpretada… por isso, ela foi retirada em favor de uma capa mais convencional.”
No comunicado oficial, a gravadora fez questão de ressaltar que a foto foi tirada em Londres e que era "a própria ideia dos Beatles de sátira pop art".
Neste memorando, o gerente de uma filial da Capitol informa que mais de 50 mil capas haviam sido destruídas em 27 de junho de 1966, e outras 35 mil destruídas em 24 de junho, e enterradas em um terreno baldio em Boston.
Corria o boato de que a banda pretendia que a foto fosse um comentário sobre a forma como seus álbuns foram "esquartejados" pela Capitol, mas essa é uma versão prosaica, uma vez que os Beatles estavam ocupados demais compondo e se apresentando ao redor do mundo para tomarem conta do repertório de seus discos do outro lado do Atlântico. Indagados em relação à foto, disseram que foi uma ideia peculiar do fotógrafo britânico Robert Whitaker, e que eles a aceitaram de bom grado porque estavam acostumados ao estilo surrealista do fotógrafo, que acompanhava a banda já há algum tempo.
A lendária sessão de fotos ocorreu no estúdio de Whitaker no número 1 do The Vale, em Chelsea, em 25 de março de 1966. Whitaker tinha ambições de que a sessão de fotos fosse inovadora. Para os Beatles, que estavam afastados do público por alguns meses, ainda se recuperando da exaustiva maratona de shows dos anos anteriores, era o momento de também deixarem de lado a imagem de ídolos do pop marcada pela Beatlemania e aparecerem retratados como músicos de "verdade". O humor negro da banda encontrou eco nas ideias vanguardistas de Whitaker. A ideia dos Beatles era de que a capa para um projeto de álbum de 12 polegadas representasse uma espécie protesto silencioso contra a Guerra do Vietnã, que eles consideravam uma "carnificina".
Das fotos tiradas por Whitaker, incluindo uma em que George Harrison aparece martelando pregos na cabeça de John Lennon, foi justamente a foto de açougueiro a escolhida pelos Beatles para a imagem da capa de Yesterday and Today , e nesse ponto Lennon e McCartney estavam irredutíveis, apesar das objeções do presidente da Capitol, Alan Livingston. A Capitol imprimiu cerca de 750 mil capas com a foto do açougueiro, dos quais cerca de 60 mil álbuns com essa capa foram distribuídos para rádios, imprensa, filiais da gravadora ao redor dos Estados Unidos e alguns proprietários de lojas de varejo.
A repercussão foi tão negativa que o empresário dos Beatles, Brian Epstein, não teve escolha em autorizar a gravadora a recolher os álbuns. O custo total para a Capitol para substituir a capa e os materiais promocionais foi de US $ 250.000 (equivalente a US $ 2,48 milhões em 2025), eliminando o lucro inicial da empresa. Os álbuns foram então devolvidos às lojas com uma foto colada da banda sentada ao lado de um baú de viagem, que também foi tirada por Whitaker. Lennon descreveu a capa como “uma foto horrível de nós parecendo tão desleixados quanto antes, mas supostamente um quarteto despreocupado e alegre”.
Tanto os álbuns com a capa original quanto os álbuns com as capas modificadas tornaram-se itens de colecionador. Quando a notícia se espalhou, as pessoas começaram a raspar a película protetora dos novos exemplares de Yesterday and Today para revelar a imagem original em toda a sua glória. A ironia é que, como muitas pessoas removeram a película, a versão com a capa alternativa agora é tão rara quanto a versão original – e por isso tão ou mais valiosa. Uma cópia lacrada de Yesterday and Today foi vendida por US$ 457 em 1974, o que parecia um preço incrível na época. Em pouco tempo, elas estavam sendo vendidas por milhares de dólares.
Curiosamente, uma foto da mesma sessão, sem as bonecas decapitadas mas mantendo a carne crua, foi usada para promover o single "Paperback Writer" na Grã-Bretanha, e também gerou reações negativas. Irritado, Lennon declarou que a capa era tão relevante quanto a guerra do Vietnã: "Se o público pode aceitar algo tão cruel quanto a guerra, pode aceitar esta capa". George Harrison reconheceu mais tarde que a capa era nojenta: "Às vezes, todos nós fazíamos coisas estúpidas pensando que eram legais e descoladas, quando na verdade eram ingênuas e idiotas; e essa foi uma delas".
A capa do jornal musical britânico Disc and Music Echo, de 11 de junho de 1966 trazendo a controversa foto conhecida como "Butcher Cover" (Capa do Açougueiro) dos Beatles, tirada por Robert Whitaker, publicada semanas antes do lançamento original do álbum Yesterday and Today nos EUA.
Segundo números fornecidos pela própria gravadora, Yesterday and Today havia vendido 967.410 cópias nos EUA até 31 de dezembro de 1966 e 1.230.558 cópias até o final da década. Tendo sido retirado do catálogo da Capitol no começo dos anos 90, Yesterday and Today foi relançado em CD em 2014.
Fonte: Wikipédia
