Saudações! Sou Francisco Doménech e esta é a newsletter da Matéria . Esta semana, tenho sido um pouco como o alienígena em busca de Gurb — no romance de Eduardo Mendoza — ao observar o comportamento dos terráqueos. Às vezes, minha racionalidade ingênua também entra em curto-circuito ao ler as últimas notícias científicas. Primeiro, aprendi sobre um novo exemplo de uso engenhoso de ferramentas por animais ; tudo bem, eu já sabia que as orcas eram muito inteligentes, e agora descobri que elas fazem algo semelhante, aplicando tratamentos esfoliantes em seus entes queridos. Saber disso relaxa qualquer um. Depois, li que alguns insetos têm incorporado o que talvez seja o sistema de navegação mais sofisticado que já vimos na natureza. Nunca teríamos pensado isso sobre simples mariposas.
Diante dessas demonstrações de poder animal, fiquei surpreso ao ver que os animais que sempre se gabaram de serem os únicos animais racionais na Terra receberam uma mistura de coisas.
Por um lado, alguns indivíduos da espécie que se autodenomina Homo sapiens uniram forças e deram o primeiro passo para desenvolver outra tecnologia incrível: fazer com que bactérias comam os plásticos que jogamos fora e os transformem em um remédio que alivia dores de cabeça. Uma ideia muito representativa do mundo em que vivemos.
Por outro lado, muitos indivíduos dessa mesma espécie estão cada vez mais desconfiados — como indica a pesquisa anual da FECyT — do uso, por governos e grandes empresas farmacêuticas, da invenção que salvou mais vidas na história da humanidade. A mesma invenção que acelerou o fim da última pandemia. Enquanto isso, outra notícia desta semana nos lembra o que acontece quando essa grande invenção cai em desuso: as vacinas infantis estão estagnadas em vinte países ricos, e doenças graves estão ressurgindo.
Mas é claro que a mesma pesquisa revela que, na Espanha, o número de pessoas que acreditam que os governos produziram vírus para controlar sua liberdade também aumentou significativamente; e que eles estão escondendo a relação entre vacinas e autismo — a mesma coisa que eles acreditam que as empresas farmacêuticas estão fazendo com os perigos das vacinas em geral.
Podemos pensar que esta pesquisa está se esforçando mais a cada ano para identificar a extensão de teorias da conspiração, boatos e desinformação científica entre o público espanhol. E que esse esforço pode contribuir para que a pesquisa reflita uma porcentagem crescente de desconfiança na ciência. Também podemos argumentar que é normal que as pessoas desconfiem mais das vacinas, já que elas têm se tornado mais populares do que nunca nos últimos anos.
Ou poderíamos criticar governos que investem cada vez menos na educação pública, alegando que estão interessados em pessoas sem discernimento suficiente para lidar com as complexidades do mundo atual, facilitando assim a manipulação dos cidadãos por esses governantes... Mas isso não seria mais uma teoria da conspiração? E qual a base para pensar que pessoas mais instruídas acreditam menos em farsas e conspirações?
Ao se deparar com esse tipo de pergunta, Materia recomenda fortemente a leitura do livro Por Que Acreditamos em Coisas Estranhas, de Michael Shermer. Aqui vai um spoiler: Shermer argumenta de forma muito convincente que todos nós acreditamos em coisas estranhas, e também que a educação científica e a inteligência não nos protegem delas.
É sempre um bom momento para reler "Sem Notícias de Gurb" , que Eduardo Mendoza publicou pela primeira vez em episódios nas páginas do EL PAÍS no verão de 1990, antes de o romance chegar às livrarias. Nessa história satírica de ficção científica, descobriu-se que Gurb, munido de intuição e senso de humor, havia compreendido a natureza humana melhor do que seu chefe alienígena, que a buscava apenas por meio da racionalidade.
Embora não esteja claro se a música de Gurb —uma linda canção do grupo Migala— tem algo a ver com tudo isso, é uma ótima trilha sonora para refletir e começar a ler algumas de nossas outras principais histórias dos últimos sete dias:
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