Partido Republicano do Tennessee, que se diz "pró-vida", pressiona por emenda que autoriza o assassinato de mulheres que realizam abortos.
Uma alteração chocante a uma lei permitiria que promotores acusassem mulheres e médicos de homicídio qualificado.
Uma proposta de emenda a uma lei que, de outra forma, seria simbólica, teria permitido que autoridades do Tennessee executassem mulheres que realizassem abortos, juntamente com quaisquer médicos que ousassem ajudá-las.
Embora a emenda pareça agora estar morta, tudo fazia parte de um esforço profundamente irônico para mostrar o quão "pró-vida" os republicanos realmente são.
Você não saberia nada disso lendo o projeto de lei HB 570 e seu projeto complementar SB 738 , já que nenhum dos dois projetos parecia ser muito controverso.
Em 2018, os legisladores aprovaram um projeto de lei para instalar um “memorial para crianças não nascidas” em frente ao Capitólio Estadual. Foi um gesto ridículo em um estado que está entre os piores em termos de saúde pública e no último lugar em mortalidade materna . Eles adoram fingir que se importam com os não nascidos, mas não dão a mínima para os que estão vivos. De qualquer forma, o monumento será finalmente inaugurado neste verão, depois que os legisladores encontraram uma maneira de financiá-lo. Os projetos de lei HB 570 / SB 738 simplesmente exigem que a Comissão do Capitólio Estadual cuide do monumento depois de instalado.
Mas uma emenda proposta a esse projeto de lei substituiria o texto por uma exigência de punição para qualquer pessoa envolvida em um aborto, podendo chegar à pena de morte. A proposta foi feita pela deputada Jody Barrett.
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A emenda em si estava envolta em jargão jurídico, mas o jornal Tennessean explicou o ponto principal :
[A emenda] permitiria que os promotores acusassem mulheres que realizam abortos de homicídio fetal, crime punível com prisão perpétua, prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional ou, em alguns casos, pena de morte.
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O projeto de lei remove especificamente as proteções legais para mulheres grávidas atualmente em vigor e classifica o dano causado a um feto como equivalente à agressão a uma pessoa "nascida viva".
A emenda ofereceu algumas exceções ao homicídio sancionado pelo Estado:
A medida não se aplicaria a “aborto espontâneo” ou à “morte não intencional de um nascituro” após “realização de procedimentos de salvamento” para salvar a vida da mãe e “a vida do nascituro”. Nenhuma outra exceção é especificada no texto da emenda.
Não seriam permitidas ações penais retroativas contra mulheres que estivessem "envolvidas na agressão ao seu filho ainda não nascido" ou "envolvidas no homicídio do seu próprio filho ainda não nascido" antes da entrada em vigor da lei.
Clint Pressley , presidente da Convenção Batista do Sul, ficou entusiasmado com a oportunidade de assassinar mulheres que fazem aborto:
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Aparentemente, executar mulheres que, por razões que Pressley jamais precisará considerar, optam por interromper uma gravidez por vontade própria é considerado "pró-vida". Não há espaço para esse tipo de nuance em sua visão de mundo. Essa emenda trata apenas de "amar o próximo no útero", o que é sempre fácil, pois os nascituros não têm opiniões nem necessidades. Mas se ousarem exercer autonomia sobre si mesmos, talvez precisem ser assassinados.
Houve um tempo em que os fanáticos antiaborto evitavam atacar mulheres que faziam abortos porque sabiam que isso pegaria mal. Eles se recusavam a reconhecer que existem razões sensatas para as mulheres abortarem, preferindo espalhar o mito pernicioso de que todo aborto é apenas uma forma de controle de natalidade para mulheres que não se preocupam em usar métodos contraceptivos. Mas agora que controlam o governo e os tribunais, tudo pode acontecer.
A única defesa de Barrett para seu projeto de lei foi que a execução de mulheres era muito improvável, mesmo se sua emenda fosse aprovada:
"Uma simples análise da pena de morte no Tennessee mostraria que isso simplesmente não é realista . Agora, preciso admitir que a pena de morte é uma possibilidade? Claro. Mas desde que a pena de morte foi reinstaurada no Tennessee em 1977, menos de 200 pessoas foram condenadas à morte e apenas 16 foram de fato executadas. Nenhuma delas era mulher ", disse Barrett.
Essa é uma maneira bizarra de dizer que ele quer expandir a pena de morte para que mais mulheres possam ser assassinadas.
O grupo extremista “Fundação para Abolir o Aborto” comemorou a apresentação da emenda:
De acordo com essa legislação, assassinar qualquer pessoa se tornaria ilegal para todos, garantindo que todos os seres humanos, feitos à imagem de Deus, sejam igualmente protegidos de acordo com a Constituição do Tennessee, a Constituição dos Estados Unidos e a Lei de Deus.
Enquanto isso, a organização Tennessee Advocates for Planned Parenthood criticou duramente a emenda por sua crueldade abjeta:
Este projeto de lei é uma afronta flagrante à autonomia corporal, à saúde e aos direitos das gestantes , e não faz nada para solucionar as crises de mortalidade materna e infantil que o Tennessee enfrenta atualmente. É evidente que este projeto de lei visa ao controle , pois se os legisladores realmente defendessem o valor da santidade da vida, estariam propondo leis para garantir que gestantes e bebês tenham acesso aos cuidados de saúde de que precisam, quando precisam.
Essa emenda também contou com o apoio de um candidato republicano ao governo:
O deputado Monty Fritts, republicano de Kingston, que assinou o projeto de lei como coautor e é candidato a governador, expressou repetidamente seu apoio à imposição da pena de morte para mulheres que realizam abortos.
“Assassinato é assassinato. Eu sei que é difícil para as pessoas ouvirem isso, e não quero ser grosseiro, prometo”, disse Fritts recentemente ao Tennessee Holler, comparando posteriormente as pílulas abortivas a “uma cápsula de cianeto”.
Fritts afirmou que acredita que o aborto deveria ser considerado um “crime capital porque falhamos em identificar aquele pequeno bebê, do tamanho de uma jujuba, como um ser humano. Se matarmos um ser humano, temos que dizer que é assassinato.”
Desde que a proposta de emenda começou a atrair atenção, seus apoiadores estavam mal preparados para defendê-la. Principalmente porque ela é indefensável. Mas agora, parece que a emenda — e os próprios projetos de lei — estão mortos.
O senador estadual Mark Pody, um dos coautores do projeto de lei, disse que o retiraria por completo porque, com a emenda anexada, não havia nenhuma chance de ser aprovado:
Pody, um republicano de Lebanon, disse que não pode apresentar a proposta devido à emenda acrescentada pela deputada estadual Jody Barrett , uma republicana de Dickson, que penalizaria mulheres que fazem abortos, incluindo aquelas que viajam para fora do estado para tratamento de gravidezes de risco.
“Aprecio que ele seja muito, muito apaixonado por essa questão”, disse Pody na terça-feira. “Mas é muito fácil perceber que não tenho os votos necessários no Senado, então não faz sentido apresentar a proposta.”
Note que Pody não disse que estava retirando seu projeto de lei porque a emenda era bárbara e sem sentido. Ele apoia totalmente o assassinato de mulheres que fazem aborto. Ele simplesmente não tem votos suficientes para que isso aconteça e não quer lidar com o constrangimento de apresentar um projeto de lei que seja rejeitado por uma legislatura controlada pelos republicanos.
Entretanto, Barrett não viu nenhum problema em sua sugestão e atacou qualquer um que dissesse que ele estava apoiando o assassinato:
Barrett afirmou na terça-feira que não está tentando condenar mulheres à morte , embora seu projeto de lei trate os nascituros da mesma forma que os nascidos, chamando isso de a parte do projeto referente à "igualdade de proteção".
“Não se trata de discriminar especificamente as mulheres. Trata-se de afirmar que qualquer pessoa que mate uma criança no útero estará sujeita a penalidades criminais”, disse Barrett.
É... a mesma coisa. Discrimina as mulheres e pode levar à pena de morte.
Tudo isso está acontecendo em um estado que já processa médicos que auxiliam em abortos; eles podem pegar até 15 anos de prisão. Também é crime ajudar alguém a viajar para outro estado para realizar o procedimento, assim como é crime para empresas enviarem pedidos de pílulas abortivas pelo correio.
E, no entanto, os abortos continuam acontecendo. Essa legislação não faria absolutamente nada para impedir abortos. Só vai levar a prática ainda mais para a clandestinidade, resultando em mais abortos inseguros . Esses extremistas de direita preferem ver as mulheres sofrerem a permitir que elas controlem seus próprios corpos. Para eles, não importa se a mulher não está pronta para ter um bebê ou se a gravidez foi resultado de abuso sexual ou incesto. Não há espaço para esse tipo de compaixão ou consideração em sua religião ou política.
Em última análise, tudo o que aprendemos com a apresentação e a retirada desta moção é que os republicanos do Tennessee não estão satisfeitos em proibir o aborto. Eles querem aterrorizar as mulheres para que se submetam. O fato de esta emenda ter sido tratada como uma proposta política legítima, em vez de ser imediatamente condenada como um abuso de poder, mostra o quão longe os extremistas chegaram em tornar suas ideias comuns.
Se os republicanos realmente se importassem com a vida, investiriam em cuidados pré-natais, expandiriam o Medicaid, financiariam hospitais rurais e garantiriam gestações seguras. Mas eles nunca pressionam por essas mudanças. Agora, estão propondo penas de morte contra mulheres que ousam interromper uma gravidez.
Não se pode afirmar que se valoriza a vida quando a pena de morte continua sendo uma opção viável.
E quando o seu plano fracassa porque até mesmo políticos republicanos se recusam a apoiá-lo, isso deve servir de prova de quão radical esse plano sempre foi.
Aliás, quando uma líder do movimento antiaborto apontou a hipocrisia de usar a pena de morte para promover uma agenda "pró-vida", ela recebeu estas palavras de um pastor nacionalista cristão:
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Eles não vão se livrar das críticas misóginas tão cedo.
Políticos mais inteligentes ajustariam suas estratégias após uma reação negativa como essa. Mas estamos falando dos republicanos do Tennessee. Eles não vão recuar. A única esperança é que esse tipo de lei cristã da Sharia se volte contra eles. A maioria dos americanos — mesmo muitos que se opõem pessoalmente ao aborto — deveria reconhecer que assassinar mulheres por fazerem abortos é bárbaro. Quanto mais os republicanos insistirem nessas agendas extremistas, mais correm o risco de alienar sua própria base, incluindo mulheres suburbanas, eleitores mais jovens e qualquer pessoa que entenda que decisões médicas não deveriam acarretar o risco de execução patrocinada pelo Estado.
Nada disso ajudará as mulheres, nem tornará as gestações mais seguras, nem reduzirá a mortalidade materna, nem melhorará o acesso aos cuidados de saúde. Todo esse tipo de retórica só faz criar medo e tornar situações desesperadoras ainda mais perigosas. As mulheres com recursos continuarão a encontrar maneiras de obter cuidados, como sempre fizeram. Basta perguntar às esposas e filhas de pastores. E as mulheres sem recursos continuarão a sofrer as consequências impostas a elas pelos legisladores conservadores.
Os republicanos do Tennessee — pelo menos alguns deles — preferem executar mulheres a confiar neles. E seus colegas, mesmo que não concordem com este projeto de lei, apoiam o que eles estão fazendo porque você não os ouvirá denunciar esse tipo de legislação como irrefletida.
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"Pro-life" Tennessee GOP pushes amendment to murder women who have abortions
A shocking amendment to a piece of legislation would have let prosecutors charge women and doctors with capital murder
A proposed amendment to an otherwise symbolic piece of legislation would have allowed Tennessee officials to execute women who have abortions along with any doctors who dared to help them.
While the amendment now appears to be dead, it was all part of a deeply ironic effort to show just how “pro-life” Republicans are.
You wouldn’t know any of this from reading HB 570 and its companion bill SB 738, since neither bill seemed all that controversial.
In 2018, lawmakers passed a bill to install a “memorial for unborn children” outside the State Capitol. It was a ridiculous gesture in a state that ranks near the bottom when it comes to health care and at the very bottom when it comes to maternal death. They love to pretend to care about the unborn, but they don’t give a shit about those who are living. In any case, the monument will finally be unveiled this summer after lawmakers figured out how to pay for it. HB 570/SB 738 simply require the State Capitol Commission to take care of the monument once it’s up.
But a proposed amendment to that bill would have replaced the text with a requirement to punish anyone involved with an abortion, up to and including the death penalty. It was proposed by Rep. Jody Barrett.
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The amendment itself was cloaked in legalese, but the Tennessean explained the bottom line:
[The amendment] would allow prosecutors to charge women who obtain abortions with fetal homicide, punishable by life imprisonment, life without parole, or in some cases, the death penalty.
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The bill specifically removes legal protections for pregnant women currently in statute, and classifies harm done to an unborn child as equal to assault on a person "born alive."
The amendment offered a few exemptions to state-sanctioned murder:
It would not apply to “a spontaneous miscarriage,” or to “unintentional death of an unborn child” after “undertaking life-saving procedures” to save the life of the mother and “to save the life of the unborn child.” No other exceptions are specified in the amendment text.
Retroactive prosecutions of women who were “involved in the assault of her unborn child” or “involved in the homicide of her own unborn child” before the bill goes into effect would not be allowed.
Clint Pressley, president of the Southern Baptist Convention, was thrilled by the opportunity to murder women who have abortions:
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Apparently, it’s “pro-life” to execute women who, for reasons that Pressley will never have to think about, choose to end a pregnancy on their own terms. There’s no room for that kind of nuance in his worldview. This amendment is just about “loving our neighbors in the womb,” which is always easy to do because the unborn have no opinions or needs. If they dare exercise autonomy over themselves, though, then they might need to be murdered.
There was a time when anti-abortion zealots avoided going after women who have abortions because they knew it was a bad look. They refused to acknowledge there are sensible reasons for women to have abortions, choosing instead to spread the pernicious myth that every abortion is merely a form of birth control for women who couldn’t bother with birth control. But now that they control the government and the courts, all bets are off.
Barrett’s only defense of his bill was that executing women was very unlikely even if his amendment were adopted:
"A simple examination of the death penalty in Tennessee would show that that's just not realistic. Now, do I have to admit that the death penalty is a possibility? Sure. But since the death penalty was reinstated in Tennessee in 1977, there's been less than 200 people sentenced to death, and only 16 have actually been executed. None of them women," Barrett said.
That’s a bizarre way of saying he wants to expand the death penalty so more women are eligible to be murdered.
The extremist group “Foundation to Abolish Abortion” celebrated the introduction of the amendment:
Under this legislation, murdering anyone would be made illegal for everyone, ensuring that all humans made in the image of God are equally protected in accordance with the Tennessee Constitution, the United States Constitution, and the Law of God.
Meanwhile, Tennessee Advocates for Planned Parenthood slammed the amendment for its abject cruelty:
This bill is an egregious affront to the bodily autonomy, health, and rights of pregnant people, and does nothing to address the maternal and infant mortality crises Tennessee is currently facing. It is clear this bill is about control, because if legislators truly upheld the value of sanctity of life, they would be proposing legislation to ensure that pregnant people and babies can access the healthcare they need, when they need it.
This amendment also had the support of a Republican candidate for governor:
Rep. Monty Fritts, R-Kingston, who has signed on to the bill as co-sponsor, and is running for governor, has repeatedly expressed support for imposing the death penalty on women who receive abortions.
“Murder is murder. I know that’s hard for people to hear, and I don’t mean to be hard with it, I promise,” Fritts recently told the Tennessee Holler, later likening abortion-inducing pills to “a cyanide capsule.”
Fritts said he feels abortion should be considered a “capital crime because we have failed to identify that tiny little, jelly-bean-sized baby as a human being. If we kill a human being, we have to say it is murder.”
Ever since the proposed amendment began drawing attention, supporters were ill-equipped to defend it. Mostly because it’s indefensible. But now, it appears the amendment—and the bills themselves—are dead.
State Sen. Mark Pody, one of the co-sponsors of the bill, said he would withdraw the entire thing because, with the amendment attached, there was no way it was going to pass:
Pody, a Lebanon Republican, said he can’t run the measure because of the amendment tacked onto it by state Rep. Jody Barrett, a Dickson Republican, which would penalize women who have abortions, including those who go out of state for treatment of dangerous pregnancies.
“I appreciate that he is very, very passionate about this issue,” Pody said Tuesday. “But it’s very easy to see I don’t have the votes in the Senate, so there’s no sense in running it.”
Notice that Pody didn’t say he was withdrawing his bill because the amendment was barbaric and senseless. He’s fully on board with murdering women who have abortions. He just doesn’t have enough votes to make it happen, and he doesn’t want to deal with the embarrassment of filing a bill that gets shot down by a Republican-controlled legislature.
Meanwhile, Barrett didn’t see any problem with his suggestion and lashed out against anyone who said he was supporting murder:
Barrett said Tuesday he is not trying to have women sentenced to death, even though his bill would treat the unborn the same as the born, calling that the “equal protection” portion of the bill.
“It’s not singling out women. It’s saying that anybody that kills a child in the womb would be subject to criminal penalty,” Barrett said.
That’s… the same thing. It singles out women and could lead to a death sentence.
All of this is happening in a state that already prosecutes doctors who assist with abortions; they face up to 15 years in prison. It’s also a felony to help someone travel to another state to have the procedure done just as it’s a crime for companies to fulfill orders for abortion pills via mail.
And yet abortions happen anyway. This legislation wouldn’t do a damn thing to prevent abortions. It’s just going to drive the practice further underground, leading to more unsafe abortions. These right-wing extremists would rather see women suffer than allow them to control their own bodies. It doesn’t matter to them if the woman isn’t ready to have a baby or if she’s pregnant due to sexual assault or incest. There’s no room for that kind of compassion or thoughtfulness in their religion or politics.
Ultimately, all we learned from the introduction and withdrawal of this motion is that Tennessee Republicans aren’t satisfied with banning abortion. They want to terrorize women into submission. The fact that this amendment was treated as a legitimate policy proposal, rather than immediately condemned as an abuse of power, shows us just how far extremists have come in making their views mainstream.
If Republicans truly cared about life, they would be investing in prenatal care, expanding Medicaid, funding rural hospitals, and ensuring safe pregnancies. But they never push for those changes. Now they’re just proposing death sentences against women who dare to not go through with a pregnancy.
You can’t claim to value life when the death penalty remains in your toolbox.
And when your plan fails because even Republican politicians refuse to get on board with it, it should be proof of how radical this plan always was.
Incidentally. when one leader of the anti-abortion movement pointed out the hypocrisy of using the death penalty to advance a “pro-life” agenda, she was met with these words from a Christian Nationalist pastor:
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They’re not getting rid of the anti-woman criticism anytime soon.
Smarter politicians would adjust their strategies after backlash like this. But we’re talking about Tennessee Republicans here. They’re not backing down from this. The only hope is that this kind of Christian Sharia Law will backfire. Most Americans—even many who personally oppose abortion—ought to recognize that murdering women for having abortions is barbaric. The more that Republicans pursue these extreme agendas, the more they risk alienating their own base, including suburban women, younger voters, and anyone who understands that medical decisions shouldn’t carry the risk of state-sponsored execution.
None of this will help women, or make pregnancies safer, or reduce maternal mortality, or improve health care access. All this kind of rhetoric does is create fear and make desperate situations even more dangerous. Women with resources will still find ways to get care, just as they’ve always done. Just ask pastors’ wives and daughters. And women without resources will continue suffering the consequences imposed upon them by conservative lawmakers.
Tennessee Republicans—at least some of them—would rather execute women than trust them. And their colleagues, even if they’re not on board with this bill, support what they’re doing because you won’t hear them denouncing this sort of legislation as thoughtless.
