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FRANCISCO DOMÉNECH |  |
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Saudações! Sou Francisco Doménech e este é o boletim Materia , a seção de ciência do EL PAÍS. Esta semana abrimos uma exceção à nossa regra de não nos entusiasmarmos com aparentes grandes conquistas médicas... em ratos . E ainda mais difícil, a nossa notícia mais notável dos últimos sete dias não é apenas estrelada por um estudo em ratos, mas também nos promete uma maneira simples de retardar o envelhecimento . Também somos muito céticos em relação a esse tipo de promessa. Vejamos o motivo dessa dupla exceção, enquanto toca Live Forever , a grande música que tornou famoso o grupo Oasis. |
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1. 🐭👴 Um soro antienvelhecimento... em ratos | | Não é por chauvinismo que nos entusiasmamos com um estudo sobre um elixir da juventude e também em ratos . Mas sim, uma das peças-chave da equipa principal de investigação é um bioquímico espanhol, que logo no início nos proclama: “Não há razão para pensar que o que vimos nos ratos não vá funcionar nas pessoas”. Mas antes de continuar, vamos apresentar como deveria ser: |
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| Jesús Gil nasceu em Saragoça há 50 anos, mas cresceu em Logroño. Ele vive metade de sua vida em Londres e dirige seu próprio grupo no Laboratório de Ciências Médicas, um centro nacional do Conselho de Pesquisa Médica do Reino Unido. Sua equipe estuda a senescência, estado em que as células param de se reproduzir, mas não morrem, e ao se acumularem promovem inflamação, envelhecimento e câncer. “A inibição da interleucina 11 pode inibir a senescência”, diz Gil, que também fez experimentos com células humanas. Seus resultados são publicados nesta quarta-feira na revista Nature , carro-chefe da melhor ciência mundial. |
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A interleucina 11 é uma proteína que promove a inflamação. O novo estudo comprovou, apenas em ratos , os benefícios de inibi-lo. Mas a esperança de que esses resultados promissores possam ser transferidos para as pessoas vem do fato de que essa proteína também cumpre essa função no corpo humano, com o mesmo mecanismo bioquímico já conhecido.
Mas antes de continuarmos entusiasmados, vejamos primeiro o que eles fizeram até agora em ratos para inibir a interleucina 11. Como nos diz meu colega Manuel Ansede no início de sua notícia:
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| O que observaram em roedores é quase milagroso. Uma equipe de cientistas administrou injeções mensais de um anticorpo simples em camundongos com quase um ano e meio de idade, idade equivalente a 55 anos humanos. Esses animais viveram até 25% mais que seus pares e com saúde: menor incidência de câncer, menos colesterol, maior força muscular. É como se a esperança de vida humana disparasse para 104 anos, em vez dos actuais 83 anos em Espanha. |
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Com esta experiência verificaram o que nos disse Jesús Gil: que a inibição da interleucina 11 pode inibir a senescência, pelo menos em ratos. A pista de que isso era possível foi encontrada por acaso pela principal autora do estudo, Anissa Widjaja, que simplesmente estudava um método para detectar aquela proteína, na Universidade Nacional de Singapura. Widjaja decidiu então mudar o foco de sua pesquisa e co-dirigiu o estudo que acaba de publicar na Nature junto com Stuart Cook, que nos explica o que este soro milagroso contém em ratos e como funciona:
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Os resultados são visíveis a olho nu, explica o cardiologista Stuart Cook, codiretor da pesquisa do Laboratório de Ciências Médicas de Londres. “Os ratos que receberam o Os anticorpos são proteínas que circulam no sangue para defender o corpo de substâncias estranhas, como vírus e bactérias. No caso do X203, ele foi desenvolvido para bloquear outra proteína natural com efeitos poderosos no envelhecimento: a interleucina 11, cuja concentração aumenta com a idade, fazendo com que as células parem de se multiplicar, acumulem e liberem substâncias nocivas que causam inflamação e danos às células próximas. |
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Como sempre fazemos quando observamos um importante avanço científico com olhar jornalístico, também conversamos com especialistas da área que não estão envolvidos no estudo. Neste caso, Ansede consultou o biólogo espanhol Rafael de Cabo, chefe de Gerontologia Translacional do Instituto Nacional do Envelhecimento dos Estados Unidos, que encontrou um porém no novo estudo: ele utiliza apenas uma linha genética de ratos de laboratório e para consolidar esta descoberta também deve ser verificada em camundongos de outras linhagens genéticas. De Cabo, porém, está otimista:
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“É claro que brincar com a inibição da interleucina 11 tem efeitos benéficos na saúde dos ratos. O acúmulo de dados deste e de outros estudos indica que provavelmente poderá ser utilizado para tipos específicos de doenças em humanos”, afirma. “O problema que temos neste momento no campo da investigação sobre o envelhecimento é que todos querem viver muito mais tempo, mas ninguém tem a paciência necessária para fazer bem os estudos. Temos que fazer estudos longos em humanos, porque não são feitos”, enfatiza. |
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E aqui chegamos à chave deste tópico. Muitas coisas terão que acontecer, e talvez muito tempo, antes que possamos contar esta notícia novamente, mas sem escrever 'em ratos' em negrito. Recomendo que você leia a notícia completa de Manuel Ansede e descubra como serão os próximos passos para a realização de ensaios clínicos em humanos para inibição da interleucina 11.
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|  | MIKE KEMP (EM FOTOS VIA GETTY IMAGES) |
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E além disso, nos últimos sete dias em nossa redação essas outras notícias nos deram muito o que falar:
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