Dispensa do celibato para padres ingleses reforça catolicismo, mas cria problema para o Vaticano.
Por Fernando Duarte
Com
quatro filhas ainda crianças e um bebê para chegar em alguns meses, a
mulher de Robin Farrow já avisou: ele precisará levar a caçula para o
trabalho nos dias mais complicados.
Uma situação que
dificilmente chamaria a atenção em qualquer lugar do mundo não fosse o
fato de que Farrow está prestes a receber sua ordenação como padre
católico.
O britânico faz parte de um grupo de novos padres
anglicanos que se converteram à Igreja Católica no Reino Unido sem a
obrigação de adotar o celibato – ao contrário do que se exige dos
sacerdotes originalmente católicos.
“Sei que muitos fiéis
católicos podem estranhar a figura de um padre casado. Mas na minha
paróquia eu tenho conversado com os fiéis há meses e recebi muitas
palavras de apoio à minha situação. Estudei para uma vida religiosa
desde os sete anos”, conta Farrow, 42, em entrevista à BBC Brasil.
A
regra para sacerdotes anglicanos está em vigor desde 2009, chancelada
pelo então papa Bento XVI. Uma decisão que surpreendeu por causa do
perfil conservador do pontífice alemão, e que muitos analistas de
Vaticano viram como uma manobra para atrair para a Igreja anglicanos
insatisfeitos com algumas decisões mais polêmicas de seu ramo do
cristianismo, em especial a ordenação de bispos homossexuais.
O
celibato, imposto no século XII, simboliza o triunfo do espírito sobre a
carne. A premissa é de que apenas a dedicação total à Igreja faz um
padre.
A possibilidade de dispensa no Reino Unido teve o
objetivo de reforçar os quadros católicos num país em que o catolicismo é
minoria. No entanto, há limites para a dispensa. “Se por acaso minha
esposa falecesse, que Deus proíba, eu não poderia casar de novo”, conta
Farrow. O divórcio também está fora de questão.
Amazônia
Casos
como o de Farrow alimentam o argumento dos defensores de uma revisão da
questão celibatária por parte da Igreja. Entre os que propõem a
flexibilização está Dom Erwin Kräutler, bispo austríaco que há 30 anos é
o responsável pelo Prelado do Xingu, no Pará.
Mais conhecido
por seu envolvimento em causas ambientais e pelas críticas à injustiça
social na região Norte do Brasil, Dom Erwin mais recentemente tem
expressado sua preocupação com a escassez de sacerdotes a seu dispor.
Uma das maiores circunscrições eclesiásticas do Brasil, com 365 mil
quilômetros quadrados, o Xingu dispõe apenas de 27 padres.
Não
é preciso muito esforço matemático para entender o problema de Dom
Erwin. E o bispo não vê outra solução que não uma flexibilização do
Vaticano em relação ao celibato.
Ele cita por exemplo a regra
de que os diáconos, clérigos de quem não se exige o celibato, possam
celebrar alguns sacramentos, incluindo o batismo, mas não a comunhão.
“Não
estou defendendo o fim do celibato. Defendo que presidir a celebração
da eucaristia, por exemplo, não seja um prerrogativa exclusiva de um
homem celibatário”, afirma o bispo à BBC Brasil.
“O que muitos
bispos querem – e sou um deles – é propor outro tipo de sacerdote ao
lado do tradicional. E tomar uma posição em favor de comunidades como as
da Amazônia, que praticamente estão excluídas da Eucaristia. Quem optar
pela vida celibatária tem todo o direito de fazê-lo. E há inúmeras
pessoas, tanto homens e mulheres, que fazem essa opção e são felizes.”
De
acordo com estatísticas apresentadas por um estudo da universidade
americana de Georgetown, citando documentos do Vaticano, o número de
católicos no mundo cresceu 64% entre 1975 e 2008, atingindo pela
primeira vez a casa de 1 bilhão.
O mesmo estudo, no entanto,
estima que o número de padres no mundo seja de pouco mais de 400 mil e
que tenha estacionado nos últimos 40 anos.
No Brasil, no mais
recente censo do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE),
mais de 120 milhões de brasileiros se declararam católicos. O Censo
Anual da Igreja Católica no Brasil estima em cerca de 22 mil o número de
padres.
Escândalo
Escândalo
Especialistas citam diversas causas
para a desproporcionalidade, incluindo uma redução no número de
frequentadores de missas. Mas o imenso sacrifício pessoal exigido dos
interessados em virar padre frequentemente é citada não só para
desestimular novas chegadas, mas como fator de “deserções”.
Na
Itália, bem perto nas muralhas do Vaticano, estima-se que 6 mil padres
tenham abandonado a batina para assumir ou iniciar relacionamentos. O
país atualmente tem 33 mil padres.
A discussão ganhou força depois da revelação de diversos escândalos de pedofilia na Igreja nos últimos anos.
“Ninguém
discute que o celibato tem seu valor, mas ele deve ser facultativo
justamente para evitar desvios de comportamento por quem não está
preparado para assumir um compromisso tão ilustre”, explica Alex Walker,
padre britânico que em 1988 deixou a vida religiosa para se casar.
Atualmente,
ele faz parte do Advent Group, que pressiona por mudanças na postura do
Vaticano e oferece assistência para sacerdotes que sigam o mesmo
caminho de Walker.
Na Itália, calcula-se que milhares de padres deixaram o sacerdócio nos últimos para se casar.
“Estou
casado há 25 anos e não teria deixado a Igreja se o celibato fosse
opcional. Conheço muitos fiés que prefeririam que seus padres pudessem
se casar”.
Resistência
Dom Erwin
diz ter apresentado seu caso ao papa Francisco, mas acredita que só uma
articulação dos bispos brasileiros junto ao Vaticano possa levar a
questão adiante.
O mais recente pronunciamento do pontífice
sobre o celibato ocorreu em agosto do ano passado. Em entrevista ao
jornal italiano La Repubblica, Francisco é citado como admitindo que a
exigência havia “criado problemas” para a Igreja.
Não são
apenas os anglicanos que conseguem ser exceção à regra. Nos Ritos
Orientais, um ramo autônomo pouco conhecido do Catolicismo, os padres
podem ser casados.
Curiosamente, porém, padres de exceção também estão entre os defensores do status quo católico.
É
o caso de Paul Sullins, padre americano casado convertido ao
Catolicismo. Sociólogo da Universidade Católica Americana, em
Washington, ele lançará em livro em abril um estudo sobre padres casados
nos EUA – o número segundo ele, chega a cem.
“O exemplo de
alguém que renuncia ao casamento e ao sexo numa sociedade tão
sexualizada quanto a nossa é algo formidável. E este sacrifício tem um
valor institucional importante para a Igreja”, diz o sociólogo.
Robin Farrow concorda:
“A
Igreja sofreria muito em termos de imagem junto aos fiéis se adotasse
muitas mudanças nesse sentido. O celibato ajudou muito a Igreja em
termos de carisma.”
