Matthew Abram Groening ou simplesmente Matt Groening (Portland, 15 de fevereiro de 1954) é um cartunista norte-americano, criador das séries de televisão Os Simpsons e Futurama. Atualmente trabalha como consultor criativo de ambas, posição que mantém há vinte anos. Criou Lisa Simpson vegetariana, porém ele mesmo é vegano (vegan). Declarou em uma entrevista de 1999 ser agnóstico.
Carreira
Os Simpsons
Life in Hell chamou a atenção do escritor-produtor de Hollywood James Laurence Brooks que, em 1985, entrou em contato com Groening propondo-lhe trabalho em uma futura série de animação da emissora Fox, a ser exibida no programa de variedades The Tracey Ullman Show.
Brooks, dono da Gracie Films, planejava uma simples adaptação dos
personagens de Life in Hell à nova série. Groening então, temendo perder
os direitos autorais sobre seu trabalho, decidiu-se por criar algo
inteiramente novo, com uma típica família norte-americana como tema
central.
Os nomes dos personagens da família Simpson
Ele rapidamente nomeou os principais personagens da família Simpson
baseando-se em sua própria família. Pegou emprestado o nome de seus
pais, Homer e Marjorie (Marge) e de suas irmãs mais novas, Lisa e Maggie. Groening também tem um irmão mais velho e uma irmã, Mark e Patty, mas estes foram deixados de fora da família Simpson principal. Já para o próprio Groening, colocar seu nome em um personagem seria muito óbvio então escolheu "Bart" de Bartholomew. Não desejando envolver outro membro da família emprestando seu nome para um personagem de desenho animado, Groening recusou-se a batizar o pai de Homer e decidiu sair da sala. Ao retornar, foi informado que os escritores deram o nome de Abraham ao personagem, coincidentemente o mesmo do avô de Groening. Groening também deu o nome de Homer e Abe (que é o nome do Vovô Simpson) para seus filhos.
Outros nomes de personagens
Groening cresceu em Portland, no estado de Oregon e parece ter tirado de lá nomes para alguns personagens de Os Simpsons, como Flanders, Lovejoy, Powell, Quimby e Terwilliger, destes, todos são nomes de grandes ruas da cidade.
Futurama
Matt Groening começou a conceber Futurama em meados da década
de 1990. Em 1996, ele recrutou David X. Cohen, então roteirista e
produtor do Simpsons, para ajudar na criação do programa. Os dois
passaram um tempo pesquisando livros de ficção científica, programas de
televisão e filmes antigos. Quando apresentaram o projeto para a Fox em
abril de 1998, Groening e Cohen já haviam desenvolvido muitos dos
personagens e enredos. Durante este primeiro encontro, a Fox encomendou
treze episódios. Pouco depois, no entanto, Groening e os executivos da
emissora entraram em desacordo acerca do controle criativo a ser
exercido pela Fox no programa. Com The Simpsons, a rede não tinha direito de intervir. Groening explica que, "Quando tentaram opinar em Futurama,
eu simplesmente respondi, 'Não, faremos isso da mesma maneira que
fizemos com Simpsons. E eles responderam, 'Bem, não é assim que
negociamos mais'. E eu disse, 'Oh, bom, essa é a única maneira como eu
negocio.'" Passada a fase de negociação, ele acabou recebendo a
independência criativa que almejava.
