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Saudações! Sou Francisco Doménech e este é o boletim Materia , a seção de ciência do EL PAÍS. Nos últimos sete dias dissemos quem é o espanhol que Trump escolheu para ser responsável pela investigação científica para o seu segundo mandato como presidente dos Estados Unidos. Também continuámos a informá-los sobre a crise institucional que o CNIO enfrenta. dos principais centros de investigação, realiza salvar da poluição luminosa os céus muito escuros do deserto do Atacama , onde estão localizados alguns dos maiores observatórios astronômicos do mundo.
Além disso, investigamos novas pesquisas, como aquela que revela estranhos e perigosos trinados cósmicos nunca antes detectados no espaço sideral. Mas, acima de tudo, queremos dedicar esta revisão semanal a agradecer e fazer uma menção especial ao trabalho de todos os nossos colaboradores. Quando você tem colaborações estelares, é normal; e se não, conte a Carolina Durante.
De fora do núcleo central da Matéria da redação do EL PAÍS, recebemos esta semana notícias como a de Javier Yanes sobre um experimento que abre as portas para um simulador de sono, capaz de alcançar os benefícios de um cochilo restaurador, mas sem dormir . Ou relatos como o mais recente da bióloga Laura Camón, que revela as estratégias das fêmeas para se defenderem dos ataques sexuais na natureza: é o caso dos golfinhos que cooperam, das galinhas e dos alces que manipulam os machos, ou dos babuínos que alteram o seu comportamento menstrual. ciclo.
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😶🌫️🥱 Uma cura para 'sonhar' sem dormir | | Para além do fato de o cochilo ser um costume cultural - que os estereótipos nos atribuem especialmente aos espanhóis e latino-americanos - ou de que as sensações desses cochilos que chamamos de restauradores são experimentadas em qualquer parte do mundo, a ciência vem demonstrando nas últimas décadas como o sono é objetivamente restaurador. Ele inclusive já havia descoberto que existem distúrbios do sono relacionados ao aparecimento de doenças neurodegenerativas e, além disso, acredita entender por que dormir bem e sonhar profundamente poderia ajudar a prevenir o aparecimento do Alzheimer:
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| Alguns dos efeitos cerebrais do sono são conhecidos. O seu papel na consolidação da memória é amplamente aceite e tem sido sugerido que o sono permite a reparação neuronal. Em 2013, pesquisadores do Centro Médico da Universidade de Rochester, em Nova York, descobriram que, em camundongos, o sono escava o espaço entre os neurônios, permitindo a entrada do fluido que banha o cérebro, o que, dessa forma, evacua resíduos metabólicos tóxicos, como a proteína beta amilóide. , implicado na doença de Alzheimer. Um comentário na revista Science comparou isso a levar o lixo para fora. A descoberta, que ficou entre as 10 mais importantes daquele ano para a Ciência , apoiaria a ideia de que o sono adequado ajuda a prevenir doenças neurodegenerativas. |
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Meu colega Javier Yanes conversou com Natasha Kharas, primeira autora de uma nova pesquisa que avança nesse caminho e que acaba de ser publicada - também na revista Science -. O fato é que há pessoas que não acham muito útil se você lhes disser que devem dormir melhor, porque é muito difícil para elas fazê-lo. Existem até casos muito estranhos de famílias com insónia hereditária que impossibilita o sono e acaba causando a morte.
Então, Kharas e sua equipe se perguntaram se havia uma maneira de reproduzir os benefícios do sono em laboratório. Primeiro, observaram o que acontecia com a capacidade de um grupo de macacos de identificar imagens após cochilos de meia hora – mais longos do que os considerados mais saudáveis em humanos – e como a atividade neuronal variava durante esses testes. testes de vigília visual . E então eles foram além, manipulando os cérebros desses macacos com ondas como aquelas que ocorrem durante a fase do sono de movimento não rápido dos olhos (NREM):
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| Segundo Kharas, a sincronização dos neurônios durante o sono prepara o cérebro para funcionar melhor ao acordar: “Depois do sono, porém, a atividade neuronal tornou-se mais assíncrona do que antes do sono, permitindo que os neurônios disparassem de forma mais independente. “Essa mudança levou a uma maior precisão no processamento de informações e na execução de tarefas visuais.” Portanto, pode-se dizer que o sono, neste caso o cochilo, clareia e aguça a mente para melhorar o desempenho.
Em seguida, os pesquisadores testaram o que aconteceria se transmitissem impulsos através de eletrodos cerebrais aos macacos enquanto eles estivessem acordados para simular a atividade das ondas lentas do sono. Descobriram então que essa estimulação artificial era suficiente para atingir o efeito de dessincronização e obter um desempenho na tarefa semelhante ao observado após o cochilo. Segundo o diretor do estudo, Valentin Dragoi, “esta descoberta é significativa porque sugere que alguns dos efeitos restauradores e de melhoria do desempenho do sono poderiam ser obtidos sem a necessidade de dormir”. |
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Recomendo que você leia todas as notícias antes de sonhar com aplicações no futuro imediato. Os próprios pesquisadores estão otimistas de que, no médio prazo, possam ser construídos dispositivos de simulação do sono. Mas também apontam que primeiro existe o desafio técnico de não ter que fazer um furo no crânio dos pacientes:
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| No entanto, para que os humanos possam usufruir das vantagens de um simulador de sono, os cientistas terão primeiro de encontrar uma forma de aplicar esta estimulação cerebral externamente, sem implantar eléctrodos no cérebro, como no caso dos macacos. “Existem grandes possibilidades”, diz Dragoi. “A estimulação elétrica invasiva foi aplicada superficialmente, nas camadas superiores do córtex, o que nos incentiva a explorar protocolos de estimulação elétrica não invasiva, variando a localização no córtex, a intensidade da corrente e a área de superfície a estimular para obter efeitos comparáveis àqueles induzidos por estimulação invasiva.” |
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A partir daí, uma terapia futura para corrigir os danos da insônia teria que ir além dos cochilos revigorantes . O verdadeiro objetivo é simular a fase REM – caracterizada por movimentos oculares rápidos e sonhos mais vívidos – em busca do descanso completo dos insones.
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🎁 Além das notícias | | Além destas participações especiais em notícias e reportagens científicas atuais, todas as semanas os nossos colaboradores enriquecem a Matéria com estes espaços de divulgação científica que tanto se consolidaram nos últimos anos:
- O machado de pedra é o canto onde o escritor Montero Glez nos fascina com sua visão da notícia, com suas perguntas que estimulam a curiosidade e com sua capacidade de conectar ciência e literatura quebrando tabus. Como faz na sua publicação mais recente: Os cientistas acreditam em Deus?
- Em The Science Game , Carlo Frabetti apresenta ao nosso público desafios e jogos relacionados a grandes ideias e histórias da ciência. Esta semana, com o Teorema de Varignon , Frabetti combina geometria e gravatas-borboleta de papel.
- Nutrir com ciência é uma seção sobre nutrição baseada em evidências científicas e conhecimentos verificados por especialistas como Azahara Nieto, Miguel A. Lurueña e Lucía Martínez. Aguardamos ansiosamente a sua próxima entrega, depois do Natal podem ser mais saudáveis: chaves para o conseguir .
- Café e teoremas é a fórmula idealizada por Ágata Timón do Instituto de Ciências Matemáticas (ICMAT) do CSIC, para aproximar a matemática do público em geral, na companhia de especialistas em cada uma das disciplinas desta ciência. Juntamente com um desses pesquisadores, Ágata começou 2025 contando-nos a matemática que explica por que se aposentar na hora certa é uma vitória.
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|  | As ondas do coro desempenham um papel importante na formação da aurora boreal. /OWEN HUMPHERYS |
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E durante a última semana, estas foram as notícias mais marcantes que nossa equipe editorial de ciência e saúde produziu:
Você pode me escrever com ideias, comentários e sugestões para fdomenech@clb.elpais.es |
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